No, no tienen siete vidas, como dicen. Los gatitos son de los seres más ágiles y gráciles del reino animal, pero también los más vulnerables: un sinnúmero de ellos es víctima de su ancestral discordia con los caninos (en la cual tienen todas las de perder), se paralizan ante un carro en marcha, roen cables, se escurren por alguna ventana hacia el vacío, amén de la consabida crueldad humana con los animales, multiplicada en su caso por controvertidas historias de brujas y espantos. Y de ignorancia.
De la española Asociación Nacional de Amigos de los Animales, ANAA, citamos un extracto de un amplísimo material sobre los gatos.
Lo primero, es tener presente que la vida de un gato de piso es muy distinta de uno que tenga acceso al exterior.
Precauciones para gatos que viven en casita:
Ventanas y balcones: los gatos se caen muchas veces por las ventanas. Son el MAYOR RIESGO para nuestro gato. Tanto es así, que se le ha dado un nombre a esta enfermedad, “el síndrome del paracaidista”. Debemos de evitar que nuestro gato tenga acceso a una ventana abierta sin protección. La mejor solución para poder abrir las ventanas sin problemas, es colocar una mosquitera o una red bien adherida a los marcos de la ventana. Las ventanas oscilantes también son peligrosas, porque los gatos intentan saltar por arriba y muchos se fracturan la columna vertebral.
Cables eléctricos: sólo suelen ser peligrosos para gatitos pequeños que juegan con todo y los mordisquean. Evitemos que los tengan al alcance.
Gomas elásticas, hilos y agujas de coser: les encanta jugar con ellos y llegan a comérselos, produciendo una obstrucción intestinal. Hay que mantenerlos siempre fuera de su alcance.
Lavadora, secadora: les encanta esconderse dentro y podemos no darnos cuenta al ponerla en marcha. Es fácil mantenerlas cerradas para evitar que se metan.
Productos tóxicos: muchos productos son peligrosos para los gatos. Cuidado con los insecticidas, antipolillas, aspirinas, chocolate, etc.
Armarios y cajones: se meten a esconderse y podemos dejarles encerrados. Normalmente nos daremos cuenta en seguida y el desenlace no suele ser fatal. Con cuidado evitaremos que se queden encerrados.
Bolsas de plástico: también les gusta esconderse dentro y pueden llegar a ahogarse. Las bolsas de papel son igual de divertidas y no suponen un riesgo.
Inodoro: sobre todo los gatos pequeñitos pueden saltar dentro y ahogarse al no poder salir. Es sencillo evitarlo, sólo hay que dejar la tapa bajada.
Vitrocerámica y placas de cocina: si tienen la costumbre de saltar encima, se pueden quemar cuando estén encendidas.
Velas: mejor no dejarlas encendidas o a su alcance si no estamos en la habitación, ya que pueden volcarlas.
Gatos con acceso al exterior
Es cierto que nuestros gatos estarán encantados de darse paseos por un jardín, pero es muy difícil evitar que salgan fuera de nuestro terreno. Casi ninguna valla o muro es suficientemente
seguro, para que no lo salte nuestro gato. Si queremos evitar que nuestro gato salga fuera del jardín, tendremos que utilizar nuestra imaginación. Existen en el mercado instalaciones especiales, no demasiado aparatosas, que evitan que se escapen, pero de todas formas, no siempre son eficaces, y hay que “mejorarlas” para gatos muy escapistas.
Si no nos importa que nuestro gato salga fuera de casa, debemos de ser conscientes de los peligros que le esperan en el exterior.
Carros: los atropellos son muy frecuentes.
Perros: hay algunos que son realmente “cazadores” de gatos.
Peleas con otros gatos: y el contagio de enfermedades graves.
Productos tóxicos: se pueden envenenar con raticidas, abonos, anticongelantes…
Quedarse encerrados: en otra casa, algún cobertizo, garaje, etc. Son muy curiosos y se meterán en cualquier sitio, incluso dentro de las casas de los vecinos.
Personas: todos sabemos que no a todo el mundo le gustan los gatos y algunas personas pueden llegar a realizar atrocidades (disparos, cepos, palizas, quemaduras…).
Los gatos siempre regresan a su casa después de sus excursiones, que además suelen ser bastante cortas cuando están castrados.
Si algún día no aparecen, podemos estar seguros de que algo les ha sucedido .
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